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第34章

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柳氏原本想讓丫鬟帶著錦繡回自己屋裏,等到沒人了再私底下問夏立齊發生了什麽事情。

誰知道,錦繡看到夏立齊的臉色後,卻是眼珠子轉了一下,一把抱住夏立齊的手,直截了當開口撒嬌問了一句:“爹,你為什麽不開心啊,發生了什麽事情?”

夏立齊方才面上的確是做了掩飾,沒料到女兒竟然會如此犀利,一眼便看出自己的不自然。他原本都到了嗓子眼裏的那句沒什麽只好咽了了下去。不過他也沒說什麽,只是笑著摸了摸錦繡的腦袋。畢竟在他的眼裏,自己女兒便是千般好萬般聰明,到底還只是個孩子,有些事情,他們大人操心便好,不必和孩子去說。

倒是柳氏,見錦繡這副鬼機靈的樣子,忍不住用手點了點錦繡的額頭,輕聲開口道:“你這孩子,怎麽哪都有你啊!”

錦繡嘟著嘴巴,仰頭看了一眼柳氏,又看了一眼夏立齊。

夏立齊不忍心了,連忙開口轉了話題,又是安撫了錦繡一句:“爹沒什麽事,倒是錦繡今天一天和你娘玩的可好?”

夏立齊明顯便是在回避,錦繡都不用多想,也能夠猜到只怕夏立齊是打定了主意不打算對著她一個小孩子說了。

她只好作罷,反正不可能知道真相,她呆在這兒也是礙事,她倒是十分深明大義的小心翼翼爬下了榻子,沖著柳氏和夏立齊輕聲道:“爹爹、娘親,我先回房裏去了。”

說完,她又小大人似得沖著夏立齊調皮笑著說了一句:“今天和娘親玩的很好,所以累了想睡覺。”

“行了行了,你先跟著新丫鬟們回去,我讓人把你那些舊的伺候人放出來回去伺候你,待會兒用晚膳的時候再叫你。”

柳氏笑著彎腰替錦繡理了理衣裳,雖然此時柳氏的註意力還有幾分落在錦繡身上,可面上卻有些心不在焉,顯然對於夏立齊待會兒要說的事情,心裏十分在意。

所以這邊一等著錦繡離開,柳氏便迫不及待開口道:“怎麽了,發生什麽事情了?”

夏立齊聞言,忍不住輕聲嘆了一口氣,慢慢開口說了一句:“昨晚說的事情,怕是不成了。”

“昨晚?”

柳氏有些楞了一下,立刻便想到了夏立齊說道的外放出京做官的事情。她有些奇怪,也有些不敢相信,皺著眉頭忍不住出聲道:“怎麽會這樣,昨日不是你說的,這事兒差不多都要定下來了,而且是舅父牽的線。”

“是啊,我也當是真的給定下來了。你也知道舅父的官位,而且這事又是舅父穿針引線,說起來,這事到了昨日,我心裏是十分篤定一定能成,這才回家與你說的。沒想到,竟然會半路殺出個程咬金,突然有了變故。”

夏立齊與妻子柳氏感情向來好,即使是官場上的一些事情,他也不會避諱,私底下都會和柳氏有商有量,甚至連細節上都會一一描述。

夏立齊自得了功名後,是一步步在京裏從小官開始做到如今的位置,當然其中少不得謝修和岳家的幫助,但他自己並不是一步登天,從來都是靠自己一步步走過來,每一步,都走的十分踏實。

坐到如今吏部從六品的主事後,如何想在現在的位置上再進一步。其實夏立齊早就有所打算,他打算外放出京,最好是能夠到地方上做個六品或是從五品的官,這樣做上幾年後,等做出一些成績了,調回京裏便能夠升上一級,官路這才能夠順。

若是一直呆在京中,雖然也能夠升,卻是沒有外調出去後含金量高一些,相對也升的快一些。

當然,也並不是所以出京的官位都可以要下,夏立齊對於選擇哪一個,還是經過深思熟慮。因著謝修和他岳家的關系,以及他自己本身就是在吏部擔任主事,倒是提供了便宜。

這左右考量比較著,總算選好了一個位置。

是南邊洪省那邊的一個知州,官位恰是從五品,夏立齊自己本身就擔著從六品的京官,若是外放出去升做從五品,瞧著倒升的不過分,也因此對於這個位置,夏立齊還是覺得即使沒有家裏幫忙,也是很容易便拿下的。

夏立齊之所以會看重這個位置,心中也有自己的一番考量。

洪省位處南方,雖不比蘇杭魚米之鄉,但也是個好地方,百姓生活富足,甚少有天災人禍之事發生。他到了那個地方,只需要按照之前官員留下的一套辦事方法維持現狀,待滿任期,回京妥妥能夠再升上一級。這是他想過去的其一理由。

其二便是,這知州管轄下邊幾個縣,自是油水差事,夏立齊雖然不是貪官汙吏,卻也是個想為家裏多多做打算的人。雖然二房瞧著並不缺錢,但其實從勇誠伯府裏拿到的,很少很少,夏立齊自己本身收入也極其有限,他的那些俸祿拿回家,可能都還不夠給女兒買套首飾的。娶妻之前,蘭姨太太手上有一份謝家補給她的嫁妝拿出來填補著,而等到娶了柳氏後,柳氏嫁妝豐厚、經營有道,加之蘭姨太太也總是給二房補貼,這才讓二房在勇誠伯府裏的日子瞅著十分富足。

但夏立齊總覺得,男人養家才是正道,若是外放出去,又是到一個富裕的地方,即使不做貪汙,收入也比在京裏強上許多。那一句三年清知府十萬雪花銀,可不是誇張。

最後最最重要的一個理由,還是二房在勇誠伯府裏的處境實在是尷尬,若是能夠帶著孩子去一處環境良好的地方、遠離這府裏的喧囂,對孩子的成長也是有好處。

這一條一條的列下來,出京做官的好處,簡直數不勝數。

而洪省那邊,也絕對是一個好地方。

夏立齊早早看中,上下活動了,差不多都已經將這事兒給定下來了,只差上邊一道明文指令,這才和柳氏說了,柳氏自然也是十分高興。

可是夏立齊卻是沒料到,今日辦完差事回來的時候,和一位同僚在路上說起此事的時候,那位同僚面上卻是有了難色,他細細一問,那同僚這才吞吞吐吐模糊的吐露了一句,仿佛是有人想來截胡。

再深一句,卻是問不出什麽來了。

同僚自然沒理由騙他。

也因為這點,等到他回到家裏的時候,心情自然有些不太痛快。

柳氏聽罷夏立齊所言,心裏還是有些不怎麽相信。

昨晚夏立齊和她說的時候,言之鑿鑿,她又不是真的無知婦人,自然知道夏立齊這事兒已經是鐵板釘釘,又有謝修和她父親一塊兒看著,想出岔子也沒那麽容易吧。

她只當是夏立齊太過於重視此事才會風聲鶴唳,忍不住笑著安撫了幾句:“會不會是你多心了,舅父可不是個信口開河的人,他既然昨日與你提了這事,便肯定有十足的把握,若是真有問題,今日舅父怎麽會沒有和你說呢?”

夏立齊到底當局者迷,柳氏這一番話,說的極其有道理。

夏立齊若有所思的點了點頭。的確,若是真的有問題,謝修肯定第一時間便知道了。又怎麽會不來和他說呢。

“也是,可能真的是我多心了吧!”

夏立齊笑著說了一句。

見到夏立齊終於舒展了臉色,柳氏倒是沒繼續說好話,反而開口說了一句:“這事兒,即使真的出了差錯,你沒調成,也沒什麽。咱們一家呆在京裏也挺好的,而且指不定會有更好的位置等著你。”

夏立齊聽出柳氏是不怕一萬,只怕萬一,唯恐萬一真的希望落了空,他會接受不了,所以故意給他在先做預防。

他心中觸動,忍不住握住了柳氏的手,連忙點了點頭,輕聲道:“我明白你的意思,能調成自然是好的,沒能調成,也沒事兒。”

“嗯,咱們一家平平安安在一起就好。”

柳氏笑著說了,想了想又道:“不管怎麽樣,你回頭若是遇上舅父的話,順便提上一句。”

柳氏心裏其實是很想趕緊離開勇誠伯府的,但這個節骨眼上,她也不會明顯的對著夏立齊表示出來,免得給他心理增加負擔。

錦繡雖然那天晚上聽了個迷糊,而這日又根本沒有聽到什麽,但從柳氏這些日子以來的行徑,她仿佛有些摸到了頭緒。

這年兒剛過,柳氏竟然又開啟了自己的庫房理起了東西,甚至還讓很多丫鬟將家裏的一些東西偷偷都給收了起來。

柳氏做這些事情的動靜很小,若非錦繡這成日裏和柳氏混在一塊兒,自然也不會發覺。

還有,錦繡自元宵回來,便一直沒有去上過學,並不是她不愛學習,而是柳氏縱容的。縱容的甚至連錦繡自己都覺得心虛了,她實在太三天曬網兩天打漁了。估計這會兒原本就拉下的學習進度,現在更是差上一大截了。

錦繡有些憂慮的掰著手指數起了自己先前上學的天數,等到派算完後,面上真當惆悵,仿佛她去上學的天數,真的是屈指可數,一雙手都能夠算得過來。

錦繡也有和柳氏表示過自己怕拉下學習進度的意思,誰料到柳氏竟然毫不以為意,還笑著反安慰起了她來:“不必擔心,這些個功課自然是會讓你學到的,到時候娘給你請更好的老師來。”

錦繡如今年紀尚幼,若是在府裏單獨請人來教習,自是不可能。柳氏這話的意思讓錦繡心裏忍不住有了一絲期待。

不說是離開勇誠伯府這個地方,便是能夠出去玩玩,也是好的。

她忍不住開始期盼著數起了日子,也開始想著會到什麽地方。

只是這日子一天天的過去,卻都沒有任何的音訊傳來。

眨眼間,便是半個月過去了。

錦繡先時雖然對外宣稱受了驚嚇生病在房裏休養而沒有去上學,但若是真的一直裝病沒好起來,回頭府裏指不定又給傳出了閑話。

柳氏原本也以為夏立齊這事兒只要沒幾日便會有結果,錦繡自然不用去上學了。

誰料到一等便是半個月還沒有明確的調令下來,如此一來,也不能夠一直把錦繡留在家裏,柳氏想了想,還是讓錦繡先覆了學。

錦繡心態倒是極好,這不讓她上學在家裏呆著,她樂得清閑,讓她去上學了,她也不排斥。在柳氏開口後第二日,她便樂顛樂顛的讓夏芍和夏竹兩姐妹給她收拾起了東西。

說到夏芍和夏竹兩姐妹,這些日子跟在錦繡身邊,不僅僅是錦繡用的習慣,連柳氏都是忍不住誇讚。

柳氏原來最大的擔憂便是這兩姐妹容貌生的太好,會不會起不好的狐媚心思。誰料到,這些日子以來,這兩姐妹打扮一直十分樸素,從不東走西逛,若是沒輪到自己當值,二人便呆在屋裏絕對不出一步,一心只專心伺候著錦繡一人,仿佛眼裏也就錦繡一個主子。若是不巧遇上夏立齊和錦繡的兩個兄長,也都是低眉順眼行完禮便退到一邊。

有這份心思已經是極為難得,偏巧這兩姐妹還十分能幹,不僅習得一身好武藝,在其他的事兒上,也十分得力。夏芍先時所言懂些醫術、會點廚藝,卻是做得一手好藥膳,就單單這幾日給錦繡做得一些東西,不僅錦繡愛吃,還把她一張小臉養的越發胖嘟嘟粉嫩嫩的。

有夏芍先例在前,再看夏竹,柳氏自然也有了期待,而夏竹絕對沒讓柳氏和錦繡失望,她的一手好繡活,繡出來的東西,簡直比大繡坊裏的那些個繡活還要鮮亮,給錦繡做的衣裳,不僅針腳細密,而且款式新穎。至於梳頭技藝,錦繡這幾根小黃毛如今倒是梳不出什麽發型來,可是每日裏夏竹給錦繡弄得裝扮,卻絕對不差,連張嬤嬤瞧著,都甘拜下風,幹脆樂得痛快放手只讓夏竹伺候錦繡的起居了。

除了這夏竹夏芍二人之外,分到錦繡起居的另一些丫鬟,柳氏原本只是想安她們放在錦繡屋裏做個端茶送水的小丫鬟,誰料到,這些日子下來,柳氏這明眼一瞧,發現自己簡直便是屈才了她們,別的不說,單單說一名叫做冬雪的丫鬟,不僅識字斷墨、算賬管事的本事,竟是連柳氏底下聘請的賬房先生都比不上。

這讓柳氏不禁對夏立齊只嘆是撿到了寶貝。

夏立齊倒沒柳氏這邊心寬,對此自然會稍稍想的深了一些,忙裏抽空讓人去查了一番那些丫鬟的底細,發現真的沒有任何問題,後來想想他自己不過是個小小主事,便是勇誠伯府裏,也根本沒有什麽好圖的。倒是沒有再深究下去。

柳氏瞧見連夏立齊都說沒問題了,自然是放心的開始用起了這些丫鬟,她原本對於錦繡屋裏的一些丫鬟就有些不滿意,做母親的總是想給女兒最好的,加上先前出現錦繡差點被拐的事情,如今又來了自己滿意的丫鬟,便是將那幾個丫鬟提拔了幾個。譬如夏竹和夏芍二人,又升了一級,直接升做一等丫鬟,原本錦繡身邊的春夏秋冬四個丫鬟雖然沒有被降級,但等於是被柳氏變相給流放了。

柳氏原本還擔心如此做法會不會讓那幾個丫鬟心生不滿,起不好的心思,還特特讓人去盯著了,誰料到,夏竹和夏芍幾個丫鬟還特別會做人,楞是將關系處理的妥妥當當。

這便是個大本事了!

若是有這幾個丫鬟在錦繡身邊,柳氏覺得即使錦繡日後出嫁了,自己也可以少擔幾分心了。

錦繡時隔半月有餘第一次在書房裏露了面,書房裏邊的局面,倒是和往日裏並無二般。

楚玉兒和夏錦瀾二人在半個月前便已經鬧翻了,座位上雖然沒有變換過,依然緊挨在一塊兒,但二人要麽冷淡相對,要麽針鋒相對。夏錦瑟的庶妹依然沈默寡言,完全可以當做是隱形人不存在。

反倒是夏錦瑟,錦繡也不知道該怎麽說,雖然這日上了學,夏錦瑟依然笑著與她招呼說了話,可是錦繡總覺得對方的目光有些怪怪的,好像有歉疚?

錦繡以為是因為那日自己被拐的時候,夏錦瑟也在的緣故讓她心生愧疚,還笑著安慰道:“二姐姐,我沒事兒,是娘不放心才讓我在家裏多養了幾日,你看我又胖了。”

說著還指了指自己的小臉,一副討巧賣乖的模樣。

她也不是真的無情,大房二房雖有矛盾,但這些日子以來,夏錦瑟如何待她她還是看在眼裏的,夏錦瑟平日裏又對她多番有幫助,她自然懂得投桃報李。

錦繡這般,原本也只是想要打消夏錦瑟的愧疚,誰料到,錦繡這話一說,反倒引得夏錦瑟心中越發愧疚,甚至都不敢去對視錦繡澄凈的目光。

夏錦瑟匆忙逃避,錦繡被弄得有些莫名其妙,不過她也沒有多想,這邊書房的先生來了。她連忙打起了精神來應對學習上的那些事情。

這書房先生雖然覺得錦繡孺子不可教,卻還是極為負責任,今日課堂上,不僅大半的時間花在指點錦繡上,還給錦繡布置了不少的課後作業。

錦繡只覺得欲哭無淚,她真的沒有那麽勤奮,不學也沒有關系的。

可是先生並不知曉她心中所想,想了想,又覺得錦繡落下的課業實在有些多,又給錦繡增加了幾份功課。末了,還捋著胡子開口道:“五小姐身體不好,就先布置這些吧,畢竟身體重要。”

聽得錦繡只想呵呵那先生一臉。

一等那先生離開,錦繡也不等待會兒教導禮儀的嬤嬤過來,便迫不得己的沖著夏錦瑟開口道:“二姐姐,我頭疼,我想回去休息了,你待會兒替我向嬤嬤請個假吧!”

夏錦瑟點了點頭,還未張嘴說話關心幾句,便見錦繡一溜煙兒便跑了,她看著錦繡離去的活潑身影,咬了咬唇,臉上浮現了一抹覆雜的神色,但最終卻是一言不發低頭又繼續慢慢的練起了字。

柳氏這瞧見錦繡跟個皮猴兒又是提早回來了,倒也沒有怪她,只是笑嗔著打趣了錦繡幾句,便讓丫鬟們去廚房裏拿了剛出爐的點心給錦繡用了。

錦繡一邊捧著點心啃著,一邊和柳氏說著今早的事兒。

“給太夫人請安的時候,太夫人沒和我說話,然後去學堂,那先生說要給我補回去,給我布置了好多課業。娘親,我能不能讓丫鬟們替我一道兒寫啊!”

錦繡倒是十分坦然的表達了自己想要找人捉刀的念頭,這話惹得柳氏又是一陣顫抖輕笑,好不容易停下了,她點了點錦繡的額頭,笑瞇瞇道:“我聽說那丁先生向來嚴厲,你若是被看出找人捉刀,那可就不妙了!”

“娘親……”

錦繡嘟著嘴巴連連撒嬌。柳氏被鬧得沒法,早就心軟了,想了想替錦繡出了一個主意:“要不,你明兒個繼續裝病,就說是給那些課業累病了?”

柳氏倒是完全沒有望女成鳳的念頭,她也只有錦繡這一個女兒,錦繡自出生起身體就有些羸弱,她所想的,便是讓女兒自在的過日子。而且她過來人的經驗瞧著,她們這些個女人說到底,最終還不就是嫁人生兒育女,想要弄點才名也只是為了讓自己嫁的更好,錦繡已經定了人家,沒有這方面的顧慮,嫁了人,只要不是真的目不識丁,和丈夫交流溝通可以,便沒有什麽大問題。過日子說到底還不就是實實惠惠,男人這成日裏都在外邊忙和,難不成回了家還會跟你舞文弄墨?

稍稍學些足夠應付便行了,學太多太有主意,心氣養的太高,也不是好事兒。而且真為了個才女的頭銜累壞了身體,便是得不償失。

柳氏想的很開,所以還主動幫著錦繡想起了逃避課業的方法。

錦繡聞言自是一喜,不過很快便耷拉了臉,開口輕聲道:“這個好像沒什麽用,回頭裝病一裝,拉下更多課業了,不是補得更多。娘你就讓丫鬟替我一塊兒寫算了。”

“真不怕讓先生瞧出來?”

柳氏一想也是,不過還是有些顧慮。若是給先生抓住了,這事兒傳出去對錦繡的名聲可不太好。

而在這個時候,原本候在錦繡身後的夏竹卻是站出來開口輕聲道:“夫人,奴婢自小隨娘親習過字,有一個天賦,擅長模仿別人的筆跡,雖然不登大雅之堂,但或許能幫小姐一試。”

柳氏聞言,倒是有些驚奇的看向了夏竹,而錦繡卻是高興極了,連連開口:“娘,讓夏竹試一試吧!”

柳氏點了點頭,招呼丫鬟拿了一副筆墨上來,先讓錦繡寫了一個字,而後又讓夏竹也跟著寫了一字,待寫完後,柳氏撿起了那張紙,上下看了,嘴裏連連驚嘆。

錦繡字跡尚且稚嫩,尚未形成自己的字跡,想要模仿說難不難,說容易也不容易,難得的是,夏竹的字跡還真將錦繡一個初學者的字跡給模仿了出來。

過了柳氏這一關,接下來,錦繡便將大半課業都交給了夏竹,當然她自己也不是不做,只是做一小部分罷了。

雖然只是一小部分,但第二日錦繡起來,還是覺得累的腰酸背痛,這連續一個時辰坐著不動習字,真是太折磨人了。

錦繡累的心不在焉的給太夫人請了安,又是一路打著哈欠搖搖晃晃的到了書房,不知道的人瞧著,還真當她是昨晚用功去了。

錦繡一半是真實,另一半倒有裝的成分,她一坐到了自己的座位上,便忍不住雙手雙腳張開一副累癱了的樣子靠在了椅背上。

一旁的夏錦瑟瞧著,忍不住關切的開口道:“錦繡妹妹,你沒事吧,要不要回去休息?”

“沒事,多謝二姐姐關心。”

錦繡連忙稍稍坐正身體,笑著回答了。

而在這個時候,突然夏錦瀾卻是走了過來,冷笑著插嘴說了一句:“真是愚不可及,還謝人家,不知道人家家裏把你家給陰了!”

夏錦瀾的話剛一出口,夏錦瑟的臉色瞬間大變,變得十分蒼白。

而錦繡看著夏錦瑟這般,心裏雖然有些不明就裏,可是她心裏還是忍不住有些偏向於夏錦瑟的,至少她對於夏錦瀾絕對沒有好感。

先時夏錦瀾雖然每次見到她都是冷嘲熱諷,一副尖酸刻薄的模樣,可錦繡只當她是爭強好勝,又因著家裏的關系才會如此。但上元節那一日,夏錦瀾見死不救,錦繡心裏對她便有些厭惡了,這人小小年紀,心便這般黑,簡直便是沒救了。

錦繡也不想和夏錦瀾去吵,指不定這一吵,反倒是如了夏錦瀾的意,她只是拿起放在桌面上昨晚弄出來的那一疊作業,慢慢一張一張的整理數著。

夏錦瀾沒料到錦繡竟然會是這個平淡的反應,根本便是無視了她,眼裏透露出了一絲憤恨。她咬了咬牙,突然一把奪過錦繡手中的那一疊宣紙,她搶的猛,稿紙從錦繡的手中被搶走的時候,錦繡還抓著,不可避免,“嘶”的幾聲,好幾頁的宣紙都被撕破了。

錦繡臉上帶著不耐擡起頭看向夏錦瀾,只瞧見夏錦瀾“啪”的將宣紙拍在了桌面上,而後冷笑道:“你爹本來要外放的官職,給她爹頂了!”

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